仓鼠，可怜无助弱小但能吃的代名词，它们不是在吃，就是在去吃的路上，又或者一边吃一边上路，被称为活体食物吸尘器。

仓鼠因为非常能吃，并且在用餐时的两只小爪子还会非常精致的捏住食物，再配上专注的双眼，这让观看它们进食的人类找到了乐趣。

不仅经常有搞笑视频被传到网上，而且还有专门的吃播频道，在网红界也算是出道已久的一类的主播。

它们的「食量」看起来真的非常大，胡吃海塞的样子让人看了就很有食欲。

不过，仓鼠这么能吃还真不是因为它们是天生大胃王。正常来说仓鼠的进食频率是每隔两小时吃一小顿，受限于体型仓鼠真正需要进到胃里的食物量其实并不多。

虽然看起来无时无刻都在吃的样子，但大多数情况下，它们只是受储藏食物的天性所驱使，所以才不断的往嘴巴里藏东西，而并非真的在咀嚼和进食。

仓鼠储藏食物的行为特征与它们在野外生活时的习惯一脉相承，由于体型较小且生存能力较弱，所以在选择食物时范围较广，落叶、种子、水果、蔬菜都在它们的菜单上。

为了能够保证足够的食物供给，仓鼠们会在夜间出来觅食，并尽可能的将寻觅到的食物都带回到地下洞穴，这样白天的时候就不必再冒险出去找食物了。

此时，仓鼠的嘴巴就充当了装载工具，负责在运输过程中保存食物。据观察，仓鼠的嘴巴可以装得下相当于其自身体重21%左右的食物，可以说是十分惊人了。

不过，这究竟是怎么做到的呢？

与其他大多数哺乳类动物的嘴部构造不同，仓鼠有一种名为颊囊的打包工具。它们分布在脸颊两侧内部，与嘴巴直接相连，相当于两个内置的购物袋。

仓鼠的颊囊具有「弹性」，可以扩张到肩胛骨甚至背部的位置，如果全部装满的话，仓鼠的头部可以达到到原本2-3倍的大小。

在X光的照射下，能够清楚的看到仓鼠的两个颊囊的装载量还是非常大的，几乎已经扩展到了接近身体中部。

在装食物的过程中，仓鼠会通过两只前爪与舌头来帮助调节食物的方向，以使其能够顺利进入颊囊，并最大限度的利用好颊囊内的空间。

（图片来源自Science Insider）

并且仓鼠的颊囊是不会分泌口水的，这让储藏在里面的食物可以尽量保持干燥。这样当仓鼠回到洞穴，将打包的食物再掏出来的时候，就不会粘上过多的水分，导致容易腐烂。

所以从外表看，你根本不会想到仓鼠究竟能往里面塞多少东西，毕竟你以为它只有一张嘴，但人家可是用接近半个身体的空间来装食物了。

比如说这个让很多人吓到的仓鼠吞玉米的片段，在不了解颊囊构造之前，这带来的震撼几乎与吞剑术有的一比了。

而且，大部分时候人类看到仓鼠闷头塞东西，其实人家都是在打包，所以别再说仓鼠是吃货了。不过食物都塞进嘴里了，还能忍住不往下咽，这种生物也是够「狠」。

其实仓鼠的颊囊除了能装食物以外，还有一些其他功能，例如一些雌性仓鼠会用它藏孩子。

对于刚生完孩子的仓鼠妈妈们来说，她们总是处于有刁民想偷孩子的紧张状态，所以嘴巴里的颊囊就成了一个临时的托儿所，就像袋鼠的袋子。

并且，当仓鼠妈妈们需要从一个地点往另一个地点搬运幼崽时，颊囊的存在也十分重要，这意味着她们可以一次搬运不止一只幼崽。

虽然这听起来很方便，但具体实施起来其实比较有风险，尤其是对宠物仓鼠来说，小仓鼠被放进妈妈嘴里并不是一个好的信号。因为小仓鼠有可能会因此窒息，也有可能会因为母亲的精神压力过大而受到其他伤害，甚至小仓鼠会因为各种因素被母亲吃掉。

总之，人类若是将其当做宠物，对其生活的照顾自然要更为精致、细心一些，另外不得不说，看着这些小家伙不断往嘴巴里里塞食物，还是蛮有幸福感的。