由于是漂浮生长的水生植物,因此金鱼藻一般都生长在湖泊、池塘的静水处。金鱼藻的另一大特点就是生命力旺盛,金鱼藻的种子有着坚硬的保护壳,可以在水中进行长期休眠,直到进入合适的水域中才开始生长发育。刚萌发的种子也是没有根的,其主要通过叶状态枝深入泥土中以固定植株,并通过伸出白色细线状的根状枝来吸收营养。
除了种子繁殖外,金鱼藻还可以进行分枝繁殖。由于没有根的缘故,也就是说,金鱼藻的任意一段茎都可以单独发育成长。金鱼藻对水温要求不高,在冰点以上的正常温度范围内都能够生长。金鱼藻喜光,但在少光的情况下任然可以生长,只不过发育较慢而已。金鱼藻属于喜氮植物,吸氮能力极强,因此在浸水稻田中一定要注意控制金鱼藻的生长,因为金鱼藻生长迅速,对水稻危害极大。
此外,金鱼藻在生长过程中还可以分泌出一种有毒物质,这种物质可以抑制其他藻类的生长。为了生长,金鱼藻可谓是“不择手段”啊。
由于适应能力强,生命力旺盛,金鱼藻因此广泛分布于世界各地,属于世界广布物种。除了在我国的东北、华北、华东、台湾等地区可以见到金鱼藻的身影外,在印尼、马来西亚、蒙古、朝鲜、日本等东亚各国以及一些欧洲国家金鱼藻都有广泛得分布。野生金鱼藻多见于淡水湖泊、池塘、水沟、水流稳定的小河和水库等地方,一般以密集群落出现。
金鱼藻富含含铜蛋白质和含铁蛋白质,有很高的提取价值。金鱼藻洗净晒干后还可以入药,用以治疗咳血吐血、热淋血热等常见疾病,是一味清热利湿、凉血止血的良药。除此之外,营养丰富、生长速度很快的金鱼藻还很适合用作家禽家畜及鱼类的饲料,具有很高的经济价值。